En la década de 1980, hubo un fuerte aumento en las ventas de agua embotellada y bebidas en el mundo. Desde entonces, los consumidores se han vuelto más conscientes de la salud. Por lo tanto, los fabricantes de agua embotellada y bebidas están empezando a pensar en cómo garantizar la seguridad de los líquidos en las botellas. Uno de los principales desafíos que enfrentan es cómo proporcionar un producto libre de bacterias que pueda extender su vida útil. Después de estudiar y comparar varios métodos de desinfección, el ozono se ha convertido en la mejor solución para los fabricantes de agua embotellada por su gran capacidad para desinfectar el agua y su capacidad para eliminar los olores indeseables del agua. El tratamiento con ozono del agua embotellada ha sido adoptado por muchos fabricantes de agua y bebidas como Coca Cola y Nestlé.
El Excelente Rendimiento del Ozono
Como isótopo del oxígeno, el ozono es un fuerte oxidante y un desinfectante muy eficaz. Su fuerza en la oxidación, en comparación con las moléculas de oxígeno ordinarias, radica en la disposición triangular de tres átomos de oxígeno en una molécula de ozono. Esta estructura inestable permite que las moléculas de ozono busquen y reaccionen con los electrones de otras moléculas. En el proceso de reacción con otras moléculas, la estructura de las moléculas de ozono se descompondrá y se reducirá a moléculas de oxígeno, mientras que las moléculas de otros materiales también se oxidarán.
El ozono se aplica en el tratamiento del agua por sus fuertes propiedades oxidantes. El ozono puede oxidar tanto la materia orgánica como la inorgánica, con una capacidad oxidante un 52% superior a la del cloro. El ozono puede eliminar los sabores, olores y colores no deseados del agua. También es capaz de eliminar microorganismos como el cryptosporidium, que no pueden ser tratados por cloración. El ozono también puede utilizarse para oxidar y eliminar elementos como el hierro y el manganeso del agua. Después del proceso, las moléculas de ozono se descompondrán en moléculas de oxígeno regulares en unos 20 minutos. Por lo tanto, no habrá ninguna preocupación por dejar ningún subproducto de la reacción de desinfección en el agua. Así, en comparación con otros desinfectantes, la desinfección con ozono es un proceso benigno.
Ozono para Agua Embotellada
En la industria de producción de agua embotellada, el ozono se utiliza comúnmente para desinfectar productos de tres maneras. Son contacto atmosférico en línea, procesamiento por lotes y contacto a presión en línea.
En el método de contacto atmosférico en línea, el agua del producto se bombeará primero desde un tanque de almacenamiento y se inyectará en un tanque de contacto atmosférico de acero inoxidable. A continuación, se inyecta ozono en el agua a través de eyectores Venturi o piedras de difusión. En el tanque de contacto, el tiempo de contacto entre el agua y el ozono debe controlarse para garantizar un tratamiento eficaz. Además, se requiere un detector de ozono para garantizar niveles adecuados de ozono.
En el método de procesamiento por lotes, los tanques de almacenamiento se tratarán primero con ozono hasta alcanzar el nivel deseado. Existen dos métodos de oxidación comunes para los tanques de almacenamiento: el método de circulación y el método de burbujeo. El método de circulación utiliza un generador de ozono, una bomba de circulación y un eyector Venturi para producir e introducir ozono en la corriente de agua. El método de burbujeo utiliza un generador de ozono y una bomba de aire. El ozono se inyecta en el agua mediante piedras de difusión. Este método es adecuado para la producción de agua embotellada a pequeña escala.
El contacto a presión en línea se puede lograr de dos maneras. La primera es bombear agua desde un tanque de almacenamiento al tanque de contacto presurizado a través de un eyector Venturi. Este método requiere una línea de retorno desde la máquina de llenado hasta el tanque de almacenamiento. La segunda forma requiere dos bombas de agua. Una funciona como principal y la otra como secundaria. La bomba principal es responsable de extraer el agua del producto del tanque de almacenamiento y empujarla a través del tanque de contacto y hacia la llenadora. La bomba secundaria se utiliza para aumentar la presión del agua a través del eyector Venturi e inyectar la cantidad adecuada de ozono en el agua. Las dos corrientes de agua se fusionarán en el tanque presurizado. El método de contacto a presión en línea es adecuado para la producción de agua embotellada a escala media.
A medida que aumenta la demanda de agua potable limpia y segura, los productores de agua embotellada tendrán que esforzarse por encontrar fuentes de agua limpia y métodos de tratamiento de agua embotellada más eficientes. El tratamiento con ozono será la mejor solución de esterilización en la industria de producción de agua embotellada. El ozono puede garantizar que el agua que se va a embotellar se trate de manera eficiente antes de que esté lista para la venta, y también asegurar el buen sabor del agua durante su vida útil. La tecnología del ozono es una solución madura que nos ha estado sirviendo en la industria del tratamiento de agua durante muchos años. En el futuro, el ozono seguirá proporcionando una solución de esterilización eficiente, segura y rentable para el agua embotellada y las bebidas, así como para muchas otras industrias.
